Seznam prominentních hostů byl ale proti minulým ročníkům spíše skromnější. Chyběli zejména politici ze zahraničí.
Jejich neúčast ale nezabránila tomu, aby se akce nakonec stala největší společenskou událostí rakouské metropole posledních týdnů.
Premiéru na plesu, který je formálně státním aktem, měl loni zvolený prezident Heinz Fischer.
Dvě hodiny před půlnocí odstartoval ples slavnostní fanfárou, po které následovala rakouská a evropská hymna. To se už téměř pět tisíc hostů usadilo v lóžích nebo postávalo v prostorech opery, zkrášlených 50 000 různými květy. Výzdoba letošního 49. ročníku plesu se nesla v znamení oranžové barvy.
Otevírací ceremoniál doplnilo vystoupení desítek mladých párů a dalších umělců. Hosté ve fracích a dámy ve večerních toaletách vstoupili na taneční parket krátce poté, co se rozezněl valčík Na krásném modrém Dunaji od Johanna Strausse mladšího. Tóny tohoto valčíku jsou tradičně znamením, že sál patří všem
tanečním párům.
Letošní novinkou byl všeobecný zákaz kouření na plesu. Organizátoři ale pro jistotu vyhradili pro kuřáky několik místností a připravili také nikotinové náhražky.
Pozornost médií poutala mimo jiné bývalá členka skupiny Spice Girls Geri Halliwellová, kterou za tučný honorář pozval vídeňský stavitel Richard Lugner.
Zatímco návštěvníci plesu, který bývá vyprodán mnoho měsíců dopředu, se oddávali zábavě, okolí opery policie před začátkem akce uzavřela a do centra metropole nasadila strážníky. Večer se však u opery shromáždily jen necelé dvě desítky demonstrantů.
 Bývalá Spice Girl Geri Halliwellová |
 Společenská smetánka, rakouští politici a celebrity z alpské republiky i zahraničí si ve čtvrtek dali dostaveníčko ve vídeňské Státní opeře. |
 Bývalá Spice Girl Geri Halliwellová a rakouský podnikatel Richard Lugner ve Státní opeře ve Vídni, kde 3. února tradičním "Opernballem" vyvrcholila plesová sezona. |
 Bývalá Spice Girl Geri Halliwellová a rakouský podnikatel Richard Lugner ve Státní opeře ve Vídni, kde 3. února tradičním "Opernballem" vyvrcholila plesová sezona. |
 Policista perlustruje aktivistku organizace Za etické zacházení se zvířaty (PETA), která 3. února před Státní operou ve Vídni vyzývala společenskou smetánku ke zřeknutí se kožešin v oblékání. Ve Státní opeře zorvna tradičním "Opernballem" vrcholila plesová sezona. |
