Paleontologové vykopali veleještěra v Oklahomě už v roce 1994, ale až nyní se jim podařilo ho složit natolik, že rozpoznali jedinečné rozměry tvora. Jak uvádí list USA Today, vedoucí vědeckého týmu Richard Cifelli z univerzity v Oklahomě označil dinosaura jako 110 miliónů starého sauroposeidona.
"Jde o prokazatelně největší stvoření, jaké kdy chodilo po světě," řekl Cifelli. Krční obratel měří kolem 1,2 metru. Paleontologové našli čtyři ze 12. Zjištění vědeckého týmu mají být prezentována příští rok v březnu v odborném tisku.
Sauroposeidoni obývali deltu rozsáhlé říční soustavy v době, kdy nynější Oklahoma tvořila pobřeží Mexického zálivu, který kdysi pokrýval celý jižní stát Texas.
Když se sauroposeidon pohyboval, pravděpodobně se chvěla země, říká paleontolog. Z toho také vyplývá pojmenování tohoto druhu, který lze přeložit jako "hřmící" nebo "zemí třesoucí" ještěr. Tento druh dinosaura je podle vědců příbuzný známějšího brachiosaura, býložravce s masívním trupem a dlouhým krkem.
Dosud nejdelší dinosauři měřili podle Guinessovy knihy rekordů 1999 asi 40 metrů a vážili kolem 100 tun. Výška ale uvedena není.
- pátek 5. listopadu 1999
