Kořen, jenž někteří vědci hodnotí pozitivněji než asijský žen-šen, se stal jako prostředek proti sexuální nemohoucnosti paradoxně známým ve stejné době, kdy byla objevena viagra. Odborníci zdůrazňují, že maca, bohatá na vitamíny, má výhodu čistě přírodního produktu. Uvádí se tak v hlášení peruánského ministerstva zemědělství.
Vývoz kořene dosáhl v roce 1999 54,6 tun oproti 33 tunám předchozího roku. Nejvíce se o to podle oficiálních statistik zasloužily Spojené státy, které dovezly 35 tun, těsně následované Japonskem s 10, Itálií s pěti a Portugalskem s 2,5 tunami.
Maca, pěstovaná jako potrava již v době 10.000 let př. n. l., roste v peruánských Andách v nadmořské výšce 3500 až 5000 metrů. Četné studie ukazují, že je bohatá na proteiny, uhlohydráty, mastné kyseliny, vlákniny a minerály, například vápník, zinek, jód a hořčík. Obsahuje rovněž látky, které jsou potřeba k přírodní tvorbě hormonů.
Kořenu se přisuzují různé léčivé účinky. Kromě toho, že údajně účinkuje jako sexuální stimulátor, má pověst prostředku zpomalujícího proces stárnutí a působícího mimo jiné proti psychické únavě a chudokrevnosti.
Maca, oběť svého vlastního úspěchu, byla v posledních dvou letech nekontrolovaně vyvážena. Nespokojení peruánští zemědělci proto požádali úředníky o zásah, aby ochránili rostlinu a zároveň udrželi její cenu na světových trzích. Peruánská vláda proto minulý rok navrhla zákon upravující vývoz rostliny tak, aby se prodávala s přidanou hodnotou, která by se poté vrátila pěstitelům. Zákonem by se také mělo předejít
případnému klonování produktu a patentování bezohlednými podnikateli.
Maca je rovněž hvězdou festivalu, který se má konat za dva roky v červnu ve městě Junín v centru Peru. Pořadatelé očekávají příjezd 200 pěstitelů, stovky zpracovávatelů a obchodníků.
Podle dávných legend dávali staří Inkové kořen svým válečníkům a poslům, kteří křižovali říši, aby tak posílili
jejich odolnost.
Lidové vyprávění říká, že když do Peru přišli španělští kolonizátoři, stali se vlivem vysoké nadmořské výšky a nízkých teplot sterilními. "Indiáni se nad Španěly slitovali, poskytli jim kořen maca a problémy zmizely", říká legenda.
 Auto odvážející vykopanou rostlinu maca. |
 Květ rostliny maca. |
 Koruna maca s květy. |
 Peruánský indián. |
 Průmyslové balení prášků obsahujících výtažek z kořene maca. |
