Quaid začal užívat kokain v roce 1974, když skončil vysokou školu a přišel do Los Angeles. "Kokain byl dokonce v rozpočtech na filmy. V zásadě byl dodáván filmovým štábům, protože ho bral každý. Šlo to domluvit. Místo koktejlu jste dostali čáru koksu," napsal v článku Můj oblíbený omyl pro časopis Newsweek.
Dennis Quaid a Kimberly Buffingtonová
Za pár let byl herec tak závislý na kokainu, že v noci spal jen jednu hodinu. "Měl jsem pověst 'zlého chlapce', což neznělo špatně, ale v podstatě jsem měl v kebuli vymeteno. Vstal jsem, šňupl jsem si čáru a přísahal si, že další si už ten den nedám. Ale pak uběhly čtyři hodiny a byl jsem zase na dně, pořád dokola," uvedl.
Quaidovi se ale podařilo s drogami skoncovat a ze závislosti se vyléčil v 90. letech. Herec známý z filmů jako Past na rodiče, Den poté, nebo Úhel pohledu byl třikrát ženatý. Po manželstvích s herečkami P.J. Solesovou a Meg Ryanovou, nyní žije s realitní agentkou Kimberly Buffingtonovou, v roce 2007 se jim narodila dvojčata.
