Eleně bylo jen pět let, když jí lékaři našli nádor na mozku a diagnostikovali neléčitelnou rakovinu. S nemocí bojovala devět měsíců a zřejmě tušila, že tento nerovný souboj nevyhraje. Během své nemoci totiž poschovávala v domě svých rodičů ve Wyomingu stovky vzkazů.
Dosud je nacházejí založené v knihách, v taškách, ve skříních a zásuvkách i mezi svátečním nádobím. Malá Elena schovala svá psaní taky do oblečení odloženého na zimu, aby si byla jista, že je rodiče hned nenajdou.
"Miluji vás mami a tati," napsala holčička na většinu lístečků. Některé nechala i pro mladší sestru Grace. Od srpna 2007, kdy Elena zemřela, nacházejí její rodiče Keith a Brooke stále nové vzkazy.
"První jsme našli jen pár dnů po dceřině smrti," řekl deníku Daily Mail Keith Desserich. "Pak se ale objevovaly všude a teď jich máme už tři plné krabice. Našli jsme je i ve vánočních ozdobách," dodal Elenin otec.
Když se manželé Desserichovi dozvěděli, že jejich dceři zbývá jen 135 dní života, snažili se, aby každý moment, který ještě prožije, byl něčím zvláštní. "Nechtěli jsme se zaměřit na rakovinu, ale na to, aby jsme byli rodina a dělali všechno, co Elena dělat chtěla," řekl Keith Desserich, který společně s manželkou začal psát o Eleně deník, aby na ni mladší sestra nikdy nezapomněla.
"Byla úžasná holčička. Milovala knížky, to byla její největší vášeň. Chtěla se stát učitelkou," prozradila o Eleně Brook Desserichová.
I když ji rodiče chtěli ušetřit děsivé prognózy, holčička zřejmě věděla své a tajně psala a kreslila vzkazy. "Byla na svůj věk velmi moudrá. Vadí mi představa, že věděla o blížící se smrti, ale myslím, že to tak bylo," řekla Elenina matka, která cítí každý nový vzkaz jako objetí od své dcery.
Ke konci života se Elenin stav rychle zhoršil. Nemohla mluvit, stále však psala vzkazy pro matku, otce, sestru, prarodiče i fenku Sally, která patří její tetě.
Manželé Desserichovi doufají, že jich najdou ještě spoustu. Každý si ale pro jistotu nechal jeden neotevřený pro případ, kdyby se jiné nenašly.
