Scénář Jana Otčenáška Prodavač vody se připravoval do výroby už roku 2002. První klapka výpravné historické ságy nakonec padla až po dvanácti letech v bývalé pražské Živnobance, kde architekt Jan Vlček postavil sedm různých prostředí. „Ministerské úřady Vídně, ředitelství drah či dvě restaurace, luxusní vídeňskou a chudší pražskou,“ líčí.
Dobové kostýmy najde seriál snáze než kulisy, stačí zmínit dnešní stav lázní Kyselka, kde Mattoni roku 1867 získal do pronájmu expedici vody z Ottova pramene. Menšinovým koproducentem seriálu se staly Karlovarské minerální vody. „Jsou v pozici minoritního koproducenta, takže budou v seriálu přítomny pouze formou product placementu, který bude řádně označen,“ řekla mluvčí ČT Alžběta Plávová.
Mattoniho v nejmladším věku ztvární Jan Komínek, ve středním David Švehlík a k stáru Jiří Bartoška. „Ten můj celý svůj osud zpětně vypráví, protože na sklonku života si dělá zápisky a přemítá, co by udělal jinak. Ale podle mě by nic neměnil,“ říká Bartoška. „Muž, co to chce někam dotáhnout“, je podle něj silná role, ovšem náročná kvůli střídání herců.
„Musíme se Švehlíkem vymýšlet, jak se potkáme v gestech, ve výrazu. Ač můj Mattoni je už unavenější a jeho barvitější, vůli má stejnou,“ uvažuje Bartoška. I hrdinova manželka, k niž ho váže „skoro antický vztah“, má dvojí tvář: s Bartoškou ji hraje Taťjana Medvecká, u Švehlíka Tatiana Vilhelmová.
Do dalších rolí obsadil režisér Vladimíra Javorského, Janu Plodkovou, Annu Geislerovou, Zuzanu Bydžovskou, Ondřeje Malého, Vojtěcha Dyka, a také Josefa Abrháma. „Moje postava vlivného lékaře u dvora provází Mattoniho celý život,“ říká Abrhám. V seriálu vidí i příběh města Karlovy Vary: „Becher, Mattoni - lidé konečně uvidí, jak začínali.“
Podle šéfa programu Milana Fridricha sleduje ČT právě v Mattonim celoevropskou vlnu životopisů osobností ze sféry podnikání. „Britové točí o zakladateli obchodní sítě, Němci o hoteliérovi a my o muži, jenž objevil kouzlo pramenů.“ Premiéra třináctidílné kroniky se plánuje na podzim 2016.
