"Francie tak ocenila herce, který symbolizuje sílu americké kinematografie, sílu emocí, které nám Willis umožňuje sdílet na plátnech po celém světě," řekl při obřadu ministr.
Úspěšnou práci herce označil za skvělý výraz kulturní různorodosti. "Vaše role se neomezují na boj mezi dobrem a zlem, který je tak drahý americkému filmu...i když jste skutečně zabil mnoho lumpů!" zažertoval člen francouzské vlády.
Herec v krátkém projevu poděkoval Francii. "Tato medaile mě velmi těší. Dokazuje to, že kinematografie je bez hranic a že patříme ke stejné umělecké obci," dodal Willis, který v Paříži představuje svůj nový film Rukojmí, režírovaný Francouzem Florentem Emiliem Sirim.
Padesátiletý Willis na jedné straně hraje v akčních trhácích a bere za to miliony dolarů, na druhé straně si za pakatel zahraje i ve filmech bez komerčních ambicí.
Do širšího povědomí se dostal v 80. letech v televizním seriálu Měsíční svit. Slávu mu vynesly snímky Schůzka naslepo a Smrtonosná past. V 90. letech se Willis pevně usadil na hereckém výsluní Hollywoodu. Zahrál si boxera Butche v Pulp Fiction režiséra Quentina Tarantina a jednu z hlavních rolí ve sci-fi 12 opic mu svěřil i uznávaný režisér a bývalý člen komediální skupiny Monty Python Terry Gilliam.
Komerčně nejúspěšnějším Willisovým filmem však paradoxně není akční velkofilm, ale na první pohled nenápadný thriller Šestý smysl. Ten je stále jedním z nejvýdělečnějších snímků všech dob.
